COVID-19 Prevenzione negli edifici

L'epidemia di coronavirus non si esaurirà dall'oggi al domani e l'economia si riattiverà gradualmente man mano che il numero di casi diminuisce. Esistono molte misure praticabili per ridurre la trasmissione COVID-19 negli edifici, ma possono ritorcersi contro se utilizzati in modo errato. Per ottenere i migliori risultati, i proprietari di edifici dovrebbero seguire le indicazioni fornite dalle autorità del settore come ASHRAE e il Green Building Council degli Stati Uniti.
I gestori degli edifici possono rivolgersi a COVID-19 con una combinazione di protocolli di sicurezza e misure tecniche. ASHRAE raccomanda una maggiore ventilazione con aria esterna, aggiornando i filtri e aggiungendo la disinfezione a raggi ultravioletti. Il Green Building Council degli Stati Uniti sta fornendo una guida basata su LEED, espandendo al contempo la certificazione con nuovi crediti che aiutano a prevenire COVID-19.
Allo stesso modo, l'Istituto internazionale WELL Building (IWBI) ha pubblicato una guida basata sullo standard WELL Building Standard v2. Questo articolo riassumerà alcuni errori comuni quando si cerca di prevenire l'infezione COVID-19 negli edifici. Questi errori possono sembrare delle buone misure di prevenzione a colpo d'occhio, ma in realtà sono dannosi.
Il termine "ventilazione intelligente" può essere fuorviante e ciò che è considerato intelligente in condizioni normali potrebbe non essere applicabile per emergenze come COVID-19. I sistemi di ventilazione sono normalmente configurati per fornire aria sufficiente per l'edificio, ma non di più. Molte strutture utilizzano la ventilazione controllata (DCV), in cui il flusso d'aria esterno viene regolato in base all'occupazione.
Ciò consente di risparmiare energia della ventola riducendo la fornitura di aria e il riscaldamento o il raffreddamento necessari per portare l'aria a una temperatura adeguata. Tuttavia, la riduzione della ventilazione non è raccomandata quando si ha a che fare con un agente patogeno nell'aria. I controlli della ventilazione sono molto utili, ma dovrebbero essere riconfigurati per l'emergenza del coronavirus.
ASHRAE raccomanda quanta più aria esterna possibile, indipendentemente dall'occupazione, riducendo al contempo il ricircolo dell'aria interna. Questo aiuta a diluire e rimuovere le particelle virali dall'aria, riducendo il rischio di infezione da COVID-19. Tuttavia, se un sistema DCV riduce costantemente il flusso d'aria, le particelle virali possono raggiungere una concentrazione più elevata.
I sistemi DCV devono essere temporaneamente disabilitati e le apparecchiature di ventilazione devono essere configurate per fornire quanta più aria esterna possibile. Ciò può essere realizzato più facilmente quando è disponibile un Building Automation System (BAS). La normale configurazione può essere salvata e disabilitata e una nuova configurazione può essere impostata per la prevenzione COVID-19.
L'ozono è generalmente visto come un gas "buono", poiché lo strato di ozono della Terra blocca le radiazioni dannose dallo spazio. Tuttavia, lo stesso non si può dire dell'ozono a livello del suolo. Normalmente, le persone con sistemi respiratori sani sperimenteranno solo respiro corto e dolore polmonare quando esposti all'ozono.
Tuttavia, il gas è più pericoloso per i pazienti con condizioni come l'asma e la bronchite, poiché possono manifestare sintomi aggravati. Alcuni metodi di disinfezione utilizzano direttamente l'ozono, poiché il gas è in grado di distruggere batteri e virus. Tuttavia, questi metodi dovrebbero essere utilizzati solo per spazi vuoti e oggetti inanimati.
L'ozono è anche un sottoprodotto di alcuni sistemi di disinfezione a ultravioletti, in particolare quelli con una lunghezza d'onda inferiore a 200 nanometri. Prima di acquistare un sistema UVGI, assicurarsi che sia conforme alla norma UL 2998 - Procedura di convalida dei reclami ambientali (ECVP) per le emissioni zero di ozono dai filtri dell'aria. Il nuovo coronavirus (SARS-CoV-2) sta ricevendo molta attenzione da parte dei media, ma i proprietari di edifici non dovrebbero trascurare altri pericoli biologici.
L'umidità incontrollata può portare a un'infestazione da muffe, danni ai materiali e rilascio di spore nell'aria. Queste spore possono causare reazioni allergiche e i pazienti con condizioni respiratorie sono particolarmente vulnerabili. I batteri della legionella sono ancora più pericolosi della muffa: causa la malattia dei legionari, una polmonite grave con un tasso di mortalità molto più elevato rispetto a COVID-19.
Questo batterio tende a crescere in acque stagnanti, soprattutto quando è rimasto caldo per lungo tempo periodi. I proprietari di edifici dovrebbero implementare misure di prevenzione per il coronavirus, ma non possono ignorare la muffa e la legionella. I gestori dovrebbero prestare particolare attenzione quando riaprono edifici occupati da diverse settimane, poiché muffa e legionella potrebbero essersi diffuse inosservate.
Prima di riaprire, si consiglia di ottenere una valutazione professionale del proprio edificio. ASHRAE raccomanda di aggiornare i filtri dell'aria per catturare le particelle virali in modo più efficace. Tuttavia, non è necessario acquistare il filtro più alto disponibile senza una valutazione HVAC.
I filtri ad alte prestazioni catturano le particelle più piccole in modo più efficace, ma limitano anche il flusso d'aria. I sistemi di ventilazione dovrebbero avere una capacità sufficiente per gestire il nuovo filtro, altrimenti il ​​flusso d'aria potrebbe scendere a valori inaccettabili. I filtri dell'aria più efficienti sono quelli con una classificazione MERV da 13 a 16 e i filtri HEPA possono intrappolare una percentuale ancora più elevata di particelle fini.
Se il tuo sistema di ventilazione non è in grado di funzionare con queste caratteristiche, sono disponibili anche come unità portatili . Non utilizzare un filtro dell'aria che soffoca il sistema HVAC, poiché l'aria interna non può essere rinnovata in modo efficace. COVID-19 è stato dirompente per tutti i settori aziendali, ma offre anche l'opportunità di migliorare l'efficienza delle pratiche commerciali.
Ad esempio, molte aziende sono state costrette a utilizzare la collaborazione remota per la prima volta, per continuare a operare durante i blocchi del governo. Tuttavia, si sono resi conto che molte attività non richiedono la presenza fisica dei collaboratori. La collaborazione remota previene l'infezione da COVID-19 durante l'emergenza, ma può anche migliorare l'efficienza in condizioni normali.
La tecnologia di costruzione (contech) è un campo promettente, ma l'industria è stata lenta ad adottare soluzioni innovative. L'epidemia COVID-19 offre la possibilità di testare nuovi concetti e dimostrarne l'efficacia, ottenendo un vantaggio permanente per l'industria delle costruzioni.