Migliorare la qualità dell'aria interna per rendere gli edifici più sani

Negli ultimi decenni, molti proprietari di immobili sono diventati più interessati al risparmio energetico, al risparmio idrico e alla riduzione dell'impronta ambientale in generale. Tuttavia, anche la progettazione di edifici salutari per gli occupanti è importante, e questo è stato sottolineato dall'epidemia di coronavirus. Dedichiamo il 90% del nostro tempo al chiuso, secondo la US Environmental Protection Agency, e l'aria interna è in genere da 2 a 5 volte più inquinata dell'aria esterna.
I virus sono solo una delle tante minacce aerodisperse che colpiscono l'uomo. Altri pericoli di origine biologica includono batteri, spore di muffa, acari della polvere e polline. Sono stati identificati anche effetti negativi sulla salute per sostanze come i composti organici volatili (COV), il particolato (PM) e gli ossidi di azoto (NOx).
Il monossido di carbonio è particolarmente pericoloso, poiché una concentrazione dell'1% nell'aria provoca perdita di coscienza in pochi minuti, e forse morte. Ogni progetto di costruzione è unico, ma ci sono tre strategie principali per migliorare la qualità dell'aria: L'approccio più conveniente consiste nel ridurre al minimo le fonti di inquinamento dell'aria, quindi di ottimizzare la ventilazione e la purificazione dell'aria. La rimozione delle fonti di inquinamento atmosferico porta un vantaggio passivo, mentre gli altri due metodi hanno un costo energetico costante.
Gli attuali sforzi per migliorare la qualità dell'aria si stanno concentrando sulla prevenzione del coronavirus. Tuttavia, ci sono molti altri pericoli nell'aria che spesso vengono ignorati. Ad esempio, i composti organici volatili sono sgrassati da molti materiali da costruzione e mobili, soprattutto se nuovi.
La qualità dell'aria interna inizia con la selezione dei materiali da costruzione giusti durante la fase di progettazione. In realtà, molti materiali da costruzione comuni sono ora disponibili nelle versioni a basso VOC. Se hai intenzione di ottenere la certificazione LEED per il tuo prossimo progetto di costruzione, questi materiali a basse emissioni possono aiutarti a guadagnare punti.
Tutte le apparecchiature e gli apparecchi che utilizzano la combustione devono avere uno sfiato adeguato, poiché la combustione libera molte sostanze nocive. Il monossido di carbonio è particolarmente pericoloso, essendo altamente velenoso per l'uomo. L'umidità dell'aria non è un inquinante, ma la qualità dell'aria è influenzata negativamente quando l'umidità non è controllata.
Organismi nocivi come muffe, acari della polvere e batteri prosperano con livelli elevati di umidità. D'altra parte, virus e altre particelle nocive rimangono sospese nell'aria più a lungo con bassa umidità. Per questi motivi, gli Stati Uniti EPA e ASHRAE raccomandano un'umidità relativa dal 30% al 60%.
Indipendentemente dal modo in cui l'umidità dell'aria influisce sul nuovo coronavirus, i benefici della qualità dell'aria nel mantenere un RH moderato sono stati ampiamente studiati. I sistemi di ventilazione degli edifici sono normalmente progettati con valori prescritti del flusso d'aria secondo gli standard ASHRAE. Questi valori sono stati determinati sperimentalmente da ASHRAE, in base al tipo di edificio, alla superficie e al numero di occupanti.
Tuttavia, questo è un approccio progettuale indiretto, poiché i sistemi di ventilazione non rispondono direttamente ai livelli di inquinamento dell'aria. Le seguenti caratteristiche di progettazione possono rendere i sistemi di ventilazione più intelligenti e più in grado di controllare la qualità dell'aria interna: Molti codici di costruzione hanno stabilito i valori prescrittivi del flusso d'aria di ASHRAE come requisiti minimi. Quando si utilizzano i controlli di ventilazione intelligenti, devono essere configurati per non ridurre mai il flusso d'aria al di sotto dei valori richiesti dai codici.
Per gestire i patogeni presenti nell'aria, la combinazione di filtraggio e radiazione ultravioletta è un'aggiunta efficace per i sistemi di ventilazione: I miglioramenti della qualità dell'aria interna possono aiutare a controllare le malattie respiratorie negli interni degli edifici. Tuttavia, tieni presente che le misure IAQ non sostituiscono le linee guida delle autorità sanitarie, come il distanziamento sociale e il frequente lavaggio delle mani.