Utilizzo di HVAC Design per controllare batteri e virus negli edifici

I sistemi di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria svolgono un ruolo importante negli edifici: oltre a fornire comfort, aiutano a preservare un ambiente interno sano. Un edificio con un sistema HVAC non funzionante non è solo scomodo, ma anche pericoloso per la salute. Offrire qualità ambientale interna ha anche un significato finanziario per le aziende, poiché comfort e salute migliorano la produttività.
Un vantaggio di un sistema HVAC ben progettato è un maggiore controllo su organismi nocivi come virus, batteri, muffe e acari della polvere. Poiché questi organismi hanno un effetto dannoso sulla qualità dell'aria e sulla salute, i proprietari di immobili devono assicurarsi che siano tenuti sotto controllo. Per migliorare la IAQ, la US Environmental Protection Agency raccomanda un'umidità relativa inferiore al 60% e idealmente tra il 30% e il 50%.
L'umidità relativa è la percentuale di acqua nell'aria, rispetto alla quantità massima che l'aria può contenere. Poiché l'aria calda può contenere più umidità rispetto all'aria fredda, il 50% di umidità relativa a 90 ° F rappresenta più umidità del 50% di umidità relativa a 65 ° F. I virus responsabili del raffreddore e dell'influenza comuni si diffondono più facilmente quando l'aria è secca, e questo vale anche per il coronavirus di Wuhan.
Ci sono diversi motivi per cui le infezioni virali sono più comuni con il freddo e il clima secco: I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno studiato come l'umidità dell'aria influenza le infezioni da virus influenzale. Al 23% di umidità relativa, il 70-77% delle particelle del virus dell'influenza è rimasto attivo un'ora dopo essere stato tossito nell'aria. Tuttavia, al 43% di umidità relativa, solo il 14% delle particelle del virus dell'influenza era ancora attivo dopo un'ora.
Durante l'inverno, i sistemi di riscaldamento degli ambienti possono rendere più secca l'aria interna rispetto all'aria esterna, aumentando la probabilità di diffusione di virus. I proprietari di edifici dovrebbero assicurarsi che i loro sistemi HVAC controllino non solo la temperatura, ma anche l'umidità. Potrebbero essere necessarie ulteriori misure di umidificazione in applicazioni sensibili come case di cura e di riposo.
Un aumento del livello di umidità dell'aria aiuta a prevenire la diffusione di virus. Tuttavia, troppa umidità non è una buona cosa, dal momento che ci sono altri effetti negativi su IAQ. L'aria secca fa sì che le particelle rimangano nell'aria più a lungo e ciò aumenta la possibilità di infezioni virali.
Tuttavia, l'aria umida stimola la crescita di batteri, muffe e acari della polvere. Questi organismi hanno un impatto negativo sulla qualità dell'aria interna e sulla salute degli occupanti: La US Environmental Protection Agency raccomanda il 30-50% di umidità relativa, mentre ASHRAE raccomanda il 30-60% di umidità relativa. Questi intervalli intermedi sono stati specificati perché l'aria secca e l'aria umida hanno entrambi effetti dannosi.
Gli acari della muffa e della polvere muoiono quando l'umidità relativa viene ridotta alla gamma consigliata da ASHRAE. Tuttavia, il filtraggio dell'aria è ancora importante, poiché spore di muffe morte e acari della polvere causano anche reazioni allergiche. Si consiglia un aspirapolvere con filtro HEPA, poiché cattura il 99.
97% di particelle con un diametro di 0,3 micron. Un sistema di ventilazione a recupero di energia (ERV) con una ruota entalpica può scambiare l'umidità tra la fornitura di aria esterna e l'aria di scarico.
Questo tipo di sistema ERV può aumentare o diminuire l'umidità secondo necessità: I sistemi di riscaldamento e condizionamento dell'aria sono associati al comfort termico, ma possono anche fornire un certo controllo sull'umidità dell'aria. Umidificatori e deumidificatori aggiuntivi forniscono un maggiore controllo, ma consumano anche molta energia. Sono consigliate solo quando i sistemi HVAC non riescono a raggiungere da soli un intervallo di umidità adeguato.
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